La Albufera de Valencia.... una sopa de vida

-El Parque Natural de la Albufera o La Albufera es un parque natural de la provincia de Valencia.
-La albufera es una laguna costera somera (profundidad media de 1 m) situada en la costa mediterránea con una extensión de 23,94 Km². Su valor ecológico es muy grande ya que aquí se encuentran especies de gran valor ecológico en peligro de extinción, como el fartet o el samaruc, dos especies endémicas de peces. Además es una de las pocas Albuferas que se conservan en buen estado en la Comunidad Valenciana.


-Su clima es mediterráneo, suave y húmedo, y sus precipitaciones suelen ser de gran intensidad y concentradas en otoño, fenómeno que se conoce como gota fría.


-El lago se extiende a unos 10 kilómetros de la ciudad de Valencia hacia el sureste. Es el más grande del país, se encuentra separado del mar por un cordón dunar asentado por las raíces de una serie de pinos, adaptados a esta situación, y por una gran abundancia de matorral bajo. Antiguamente las aguas cristalinas permitía ver el fondo, y sus aguas eran consumidas sin problemas por los pescadores.

-Los ullals son los manantiales que encontramos a lo largo del marjal (son las tierras que anteriormente formaban parte del lago y que ahora están dedicadas al cultivo del arroz) de la Albufera. En estos manantiales hallamos fauna autóctona como el samarugo y el fartet, del mismo modo que hallamos vegetación, tanto acuática, como palustre y de ribera.

De este modo, los valores más importantes de los ullals son, la presencia de invertebrados endémicos del Parque, una vegetación acuática de agua dulce de las mejor conservadas en la península, ser el hábitat de varios peces en peligro de extinción, y ser la fuente principal de aguas limpias que desaguan al lago. 

-Fauna:

El lago tiene gran diversidad de animales en su entorno. Aunque se pueden destacar algunas especies de peces19 , como el fartet y el samarugo, por ser dos especies de peces endémicas de la Comunidad Valenciana y la anguila, mújol y lubina por su importancia económica.

Samarugos

Aunque sin lugar a dudas este parque es conocido por la extraordinaria riqueza avícola20 que posee destacando entre las anátidas el pato colorado con hasta 10.000 ejemplares, la cuchara común con hasta 20.000 ejemplares o el ánade azulón.
También son destacables las colonias de garzas, pudiendo reseñar la garcilla bueyera, la garcilla cangrejera o la garza real.
Por último es reseñable la presencia de especies como el charrán común, el charrán patinegro, la cigüeñuela común, la cerceta pardilla o la gaviota.


-Flora:


Las especies vegetales que existen en la Devesa18 se incluyen en las siguientes comunidades:
Dunas litorales (más cercanas al mar): destaca la presencia de especies pioneras propias de dunas móviles como la grama de duna o la campanilla de mar y de dunas fijas como el aladierno o el lentisco.
Saladares, en las malladas se acumulan sales por lo que las plantas que viven aquí están adaptadas a las altas concentraciones salinas, suelen ser vegetales suculentos, así podemos encontrar la hierba salada y la barrilla.
Maquia y bosque mediterráneo formado por especies arbóreas y arbustivas como el pino carrasco, el taray, el lentisco, el enebro y la coscoja, además del mirto, el tomillo, la aliaga, el romero, la satureja y el palmito.
En contacto con la Albufera se desarrollan comunidades de cañas, aneas, mansiegas y carrizos que hunden sus raíces en el agua dulce o el lodo húmedo.